En este gran mar es una obra impactante, que emociona en varios pasajes y que hace reflexionar al lector sobre la tragedia de la migración.
Un simple flash informativo del periodista Nicolás Castellano en la Cadena SER lleva a otro colega de profesión a descubrir desde Canarias una de las tragedias más espeluznantes de la migración de jóvenes africanos hacia Europa.
El 26 de abril de 2006, el viejo pescador Reuben Moore y su hijo Anthony Nurse divisan un barco a la deriva sin aparente movimiento. Nurse salta a bordo y descubre un paisaje dantesco, con basura, ropa y plásticos por todas partes; también varios miembros de cuerpos humanos momificados.
Juan Manuel Pardellas desgrana uno de los más duros episodios de la migración de jóvenes africanos a Europa: cómo 53 senegaleses embarcaron desde Cabo Verde en el yate de un pirata español con la promesa de llegar a Canarias y todos murieron. Solo once cuerpos aparecieron, cuatro meses después, al otro lado del Atlántico.
El periodista Juan Manuel Pardellas, entonces en El País, tira de ese fino hilo hasta descubrir de dónde partieron algunas de las víctimas y conocer a algunas de sus familias en Senegal. También reveló la identidad del ciudadano español dueño del barco que en la Navidad de 2005, en la playa caboverdiana de Palmeira (isla de Sal), cobró más de 1.000 euros a cada uno y embarcó a 53 chicos, de los que finalmente 48 emprendieron una travesía supuestamente de cuatro días hacia Canarias. Uno a uno fueron muriendo y casi seguro sus cuerpos tirados por la borda del yate hasta aparecer once momias, cuatro meses después, al otro lado del Atlántico.
La nota que supuestamente escribió Diao Souncar Dieme antes de morir fue la clave para desentrañar un caso que movilizó a agentes de policía de los cinco continentes y que en España llegó incluso a manos de la Audiencia Nacional.
En este gran mar, la terrible historia de cómo aparecieron 11 momias de migrantes africanos en un yate a la deriva en Barbados.
Su nota decía:
«Diao Sounkar, procedente de Dieme, Bassada, Casamange (Senegal), emigrado desde Cabo Verde, cubierto por nuestro amigo Omar Badji, teléfono (…) o Ibrahima Dieme (…) o en Dakar (…) o Lamina Samine (…) por favor acepten mis disculpas en todo momento, quisiera enviar este dinero a mi familia… Y para mi íntimo amigo Omar Badji, de las islas de Cabo Verde, a través de quien me gustaría [enviar] a mi familia en Bassada (Senegal), mi madre, mi padre, mis hermanos mayores, y los más jóvenes, esta suma de dinero: 1.570 euros. Por favor, perdónenme. Adiós. Este es el final de mi vida en este gran mar marroquí».
Este trabajo, el tercer título africano de Juan Manuel Pardellas, también es un homenaje al trabajo de los corresponsales de provincia y a la constancia del periodista, que debe sortear innumerables adversidades hasta completar la crónica.
Este libro, escrito con un ritmo trepidante, atrapa al lector casi desde el primer párrafo. En este gran mar condensa la dureza de un fenómeno global que enfrenta a diario a miles de migrantes en busca de mejoras en sus vidas y las de sus familias, y que constantemente copan los titulares de los medios de comunicación, junto con una visión muy íntima y personal. Esta crónica histórica narra las desventuras de un simple pero decidido periodista de provincias, casi un antihéroe, que se compromete, él solo, en una cruzada que lo lleva a luchar, también a veces contra sí mismo, durante casi veinte años hasta lograr la publicación de este libro.
Sobre el autor
Juan Manuel Pardellas (Santa Cruz de Tenerife, 1966) es un acreditado periodista canario, con dilatada y sólida trayectoria en medios impresos, audiovisuales y digitales. También ha gestionado, en dos ocasiones, comunicación corporativa para la Administración pública autonómica. La última ocasión ha sido como director general de Comunicación del Gobierno de Canarias (2019-2023). En esta etapa, junto con el resto del equipo de Comunicación de Presidencia del Gobierno de Canarias, obtuvo el premio de la Asociación de Directivos de Comunicación (Dircom) de España, concedido en 2023 en Madrid, a la mejor gestión de comunicación de crisis durante la erupción del volcán de La Palma iniciada en septiembre de 2021.
Pardellas fue 11 años corresponsal de El País, cinco años jefe de Informativos de SER en Tenerife y dos años director del periódico decano en las islas, Diario de Avisos. Anteriormente, participó en la fundación del periódico La Gaceta de Canarias, fue redactor de la agencia de noticias Ideapress y delegado del periódico Canarias 7 en la isla de Tenerife.
El periodista canario fundó la agencia Bara Bara Comunicación, que, entre otros trabajos, edita la revista impresa y online de la aerolínea Binter. En su juventud, comenzó su trayectoria en medios colaborando con distintos formatos musicales en diversas emisoras de radio, como RNE, Radio 3, Radio Cadena Española, Antena 3 Radio y Radio Isla. En esa etapa, escribió dos volúmenes sobre la música pop y rock en Canarias.
Su posterior experiencia con África lo ha llevado a publicar tres títulos:
- Héroes de ébano (Ediciones Idea). Premio Ernesto Salcedo de Periodismo.
- Finca Machinda. La apasionante historia de la empresa Martínez Hermanos en Guinea Ecuatorial y España (Canarias3puntocero Ediciones).
- En este gran mar (Gaveta Ediciones).
Ha viajado a una decena de países de África.
